A Suíça escolheu o F-35A Lightning II da Lockheed Martin como seu jato de combate de próxima geração, disse o governo nesta quarta-feira (30), irritando a oposição que fala em um novo referendo para derrubar o que apelidaram de uma “Ferrari” desnecessária.
O negócio de US$ 5,5 bilhões faz da Suíça a 15ª nação a se juntar ao maior projeto de armas do mundo, com uma família de jatos monomotores interconectados a serem usados ??pelos Estados Unidos e seus aliados e parceiros.
O negócio veio junto com um acordo de US$ 2,1 bilhões para comprar o sistema de mísseis terra-ar Patriot do grupo norte-americano Raytheon, com concorrentes europeus perdendo ambos negócios.
O F-35 enfrentou vários estouros de orçamento, atrasos e contratempos técnicos, mas está construindo um ímpeto de exportação. Os críticos dizem que o projeto, avaliado em trilhões de dólares ao longo de sua vida útil, viu os custos dispararem, mas falhou em cumprir as metas de capacidade.
A Suíça comprará 36 F-35As depois que uma avaliação descobriu que ele tinha “o maior benefício geral com o menor custo geral”, disse o governo.
A aeronave superou as propostas do Boeing F/A-18 Super Hornet, da francesa Dassault, e do Eurofighter de quatro nações construído pela Airbus, pela italiana Leonardo e britânica BAE Systems.
Compra de caças provoca campanha por referendo
A decisão atraiu críticas imediatas de ativistas anti-armamentos e partidos de esquerda, que agora vão lançar uma campanha para um referendo sobre o assunto, a terceira votação suíça sobre a compra de caças.
Há sete anos, os eleitores rejeitaram a compra de jatos Gripen da sueca Saab, enquanto o financiamento de 6 bilhões de francos suíços (US$ 6,5 bilhões), que levou à decisão de comprar os F-35As, foi aprovado por pouco no ano passado.
Os oponentes dizem que a Suíça não precisa de aviões de guerra de última geração para defender seu território, que um jato supersônico pode cruzar em 10 minutos.
“A decisão é simplesmente incompreensível”, disse Priska Seiler Graf, parlamentar dos social-democratas de esquerda, que levantou preocupações sobre o custo.
“Não se trata apenas de comprá-los, mas dos custos de manutenção e operação”, acrescentou. “Devemos buscar uma solução europeia (…) não queremos ser dependentes dos Estados Unidos.”
O governo escolheu o sistema de mísseis Patriot em vez do grupo franco-italiano Eurosam.
A ministra da Defesa, Viola Amherd, disse que os F-35As foram escolhidos por apresentarem o desempenho mais impressionante em uma avaliação e ofereceram a melhor relação custo-benefício.
Os custos totais de 15,5 bilhões de francos (US $ 16,7 bilhões) foram 2 bilhões de francos mais baratos do que o próximo lance mais baixo, disse o governo, com base na compra e operação da aeronave ao longo de 30 anos.
“Não teríamos comprado uma Ferrari se um VW servisse e a Ferrari fosse três vezes mais cara”, disse Amherd em entrevista coletiva.
Parlamento precisa aprovar financiamento para compra de caças
O Parlamento suíço agora tem que aprovar o financiamento para a compra, com o debate marcado para o início do próximo ano. Os parlamentares poderão debater custos e termos, mas não revisitar a seleção do modelo.
A decisão do lutador foi observada de perto como o primeiro de três confrontos à frente da Finlândia e Canadá.
O caça furtivo de quinta geração da Lockheed recentemente adicionou a Polônia à sua lista de clientes europeus, que inclui Bélgica, Dinamarca, Itália, Holanda, Noruega e Grã-Bretanha.
O presidente dos EUA, Joe Biden, fez lobby por empresas americanas ao se encontrar com seu homólogo suíço em Genebra para sua reunião de cúpula com o presidente russo, Vladimir Putin, neste mês.
