Mato Grosso do Sul está diante de uma grande mudança que poderá impactar a vida de milhares de pessoas, a economia local e a preservação ambiental de uma das regiões mais ricas em biodiversidade do planeta. A concessão da hidrovia do Rio Paraguai, um projeto que visa transformar a navegação fluvial e impulsionar o transporte de cargas no Pantanal, foi discutida na abertura da primeira audiência pública organizada pela Agência Nacional de Transportes Aquaviários (Antaq), realizada nesta quinta-feira (6). O plano promete dar um novo rumo à logística do estado, mas a proposta também traz grandes desafios, principalmente no que diz respeito à sustentabilidade e ao impacto ambiental da região.
O projeto tem como objetivo garantir a navegabilidade do Rio Paraguai durante todo o ano, algo que não tem sido possível devido aos períodos de seca prolongada e chuvas intensas. A proposta de concessão visa a criação de um Centro Operacional que monitoraria o rio constantemente, permitindo uma previsibilidade maior nas condições de navegação. Essa é uma demanda antiga, principalmente após a seca histórica de 2024, que interrompeu a navegação por meses e causou prejuízos significativos para o comércio e o transporte de mercadorias.
A Visão dos Habitantes e Trabalhadores da Região
Para os moradores do Pantanal, ribeirinhos e pescadores, a concessão da hidrovia traz sentimentos mistos. Enquanto muitos reconhecem a importância da melhoria no transporte fluvial para o desenvolvimento econômico da região, há um receio profundo de que os impactos ambientais possam prejudicar a biodiversidade local e o modo de vida tradicional.
Os ribeirinhos, que dependem diretamente dos recursos naturais do rio para sua subsistência, temem que a dragagem do leito e a alteração de trechos do rio para garantir maior profundidade possam afetar diretamente os ecossistemas aquáticos. “O rio é a nossa vida. Aqui, tudo gira em torno da pesca e da natureza. Não podemos deixar que as grandes dragas destrua o que ainda resta do nosso meio ambiente”, afirmou Antônio, pescador há mais de 40 anos na região.
Para os donos de pousadas e operadores de turismo sustentável, que promovem o ecoturismo no Pantanal, a concessão também gera incertezas. O turismo, uma das principais fontes de renda para as comunidades locais, é altamente dependente da saúde ambiental do Pantanal e do equilíbrio de seus ecossistemas. “A beleza do Pantanal é o que atrai os turistas. Se o rio for alterado sem o devido cuidado, podemos perder visitantes, que vêm aqui justamente para ver a natureza intocada”, disse Mariana Costa, proprietária de uma pousada que recebe turistas de todo o mundo para observação de fauna e flora.
A Visão de Autoridades e Organizações Ambientais
Prefeitos e vereadores de cidades como Corumbá e Ladário, que estão diretamente impactadas pela concessão da hidrovia, reconhecem os benefícios econômicos que a melhoria da navegação pode trazer. Corumbá, por exemplo, já foi um polo comercial importante na região Centro-Oeste, e a volta da eficiência no transporte de cargas poderia impulsionar o setor portuário e comercial da cidade. Odilon Neves, secretário de Desenvolvimento de Corumbá, afirmou durante a audiência pública: “A concessão pode ser uma grande oportunidade para revitalizar nossa economia e devolver à nossa cidade o status de referência no transporte de cargas. Mas é preciso garantir que isso seja feito com responsabilidade e respeito ao meio ambiente.”
Por outro lado, a oposição também está atenta às mudanças que o projeto pode acarretar. Vereadores de diversos municípios expressaram preocupações sobre a falta de transparência e a velocidade com que o projeto está sendo discutido. “O Pantanal não é apenas uma área de navegação. Ele é um patrimônio natural do país e do mundo. Precisamos de mais estudos ambientais antes de tomarmos qualquer decisão que possa afetá-lo”, declarou o vereador Marcelo Nunes, de Corumbá.
Além disso, as organizações ambientais, como o SOS Pantanal, têm sido fundamentais para alertar sobre os riscos do projeto. A entidade questionou a falta de estudos aprofundados sobre o impacto da dragagem e das manutenções no ecossistema local, que inclui a fauna e flora exclusivas do Pantanal. A dragagem e a remoção de rochas do leito do rio podem alterar o fluxo natural das águas e afetar as espécies que vivem ali, como peixes e aves migratórias.
A SOS Pantanal também alertou para a importância da realização de estudos específicos sobre as áreas mais sensíveis, como as formações rochosas do Pantanal, que servem de abrigo para diversas espécies e são um componente crucial para o equilíbrio ambiental da região. “Precisamos de mais transparência e de uma análise mais profunda sobre os impactos a longo prazo”, afirmou Ana Lúcia Braga, coordenadora da SOS Pantanal.
O Que Está em Jogo?
O projeto de concessão da hidrovia do Rio Paraguai pode ser uma grande oportunidade para o desenvolvimento econômico de Mato Grosso do Sul, especialmente para as cidades de Corumbá, Ladário e Porto Murtinho. Com o aumento da eficiência no transporte fluvial, o estado poderia se tornar um polo logístico de importância nacional, conectando o Centro-Oeste com outros mercados, como o Brasil Central e o Paraguai. Contudo, os impactos ambientais e a preocupação com o futuro da região pantaneira são questões que não podem ser ignoradas.
A Antaq garante que o projeto será implementado com o máximo de cuidado, prometendo uma supervisão ambiental rigorosa e estabelecendo critérios de dragagem e manutenção que minimizem os danos ao meio ambiente. No entanto, a falta de licenciamento ambiental para as atividades de dragagem, que é uma das questões mais polêmicas, ainda deixa muitos questionamentos sem resposta.
Próximos Passos
As contribuições para o projeto podem ser enviadas até o dia 23 de fevereiro de 2025, exclusivamente por meio do formulário eletrônico disponível no site da Antaq. Durante esse período, a população, autoridades e entidades terão a oportunidade de apresentar suas opiniões e sugestões sobre o projeto. O futuro da hidrovia do Rio Paraguai está em jogo, e é crucial que todos os pontos de vista sejam considerados para garantir que a concessão seja feita de forma equilibrada, levando em conta tanto os interesses econômicos quanto os ambientais.
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