O amanhecer deste sábado, 21 de junho, foi marcado pela dor e pela consternação em Praia Grande, no sul de Santa Catarina, após um grave acidente aéreo ceifar a vida de oito pessoas e ferir outras treze durante um passeio turístico de balão. O município, conhecido nacionalmente por suas paisagens exuberantes e pela prática dos voos de balão que sobrevoam os cânions da região, viveu um dos episódios mais dramáticos de sua história recente.
De acordo com o Corpo de Bombeiros, o balão de ar quente transportava 21 pessoas no momento do acidente. O passeio, que deveria proporcionar uma experiência única de contemplação da natureza, terminou em tragédia após o aeróstato pegar fogo ainda no ar e perder altitude de forma abrupta. Vídeos gravados por moradores e turistas da região mostram a descida desgovernada do balão e as chamas consumindo parte da estrutura da aeronave antes do impacto com o solo. As imagens também indicam que, no desespero, alguns ocupantes teriam pulado na tentativa de escapar do fogo.
Inicialmente, chegou a ser divulgada a informação de que o balão havia caído sobre uma unidade de saúde, mas o Corpo de Bombeiros confirmou que a queda ocorreu em uma área descampada da cidade, próxima ao perímetro urbano. Equipes de resgate se mobilizaram rapidamente, realizando os atendimentos emergenciais e encaminhando os sobreviventes para hospitais da região. Ainda segundo os bombeiros, todos os feridos foram socorridos com vida e se encontram em observação.
A Polícia Civil de Santa Catarina já iniciou os procedimentos para investigar as causas do acidente. O delegado-geral Ulisses Gabriel informou que será aberto um inquérito para apurar as circunstâncias que levaram ao incêndio a bordo, incluindo a verificação das condições técnicas do equipamento, licenciamento da empresa responsável, histórico de manutenção do balão e habilitação da tripulação.
O governador de Santa Catarina, Jorginho Mello (PL), manifestou pesar nas redes sociais. “Estamos todos consternados com o acidente envolvendo um balão em Praia Grande. Manifesto minha solidariedade às famílias das vítimas e determinação total para a apuração rigorosa dos fatos”, escreveu o chefe do Executivo estadual.
A tragédia em Praia Grande acende um alerta em nível nacional sobre a segurança dos voos turísticos de balão, atividade que ganhou popularidade no Brasil nos últimos anos, sobretudo em pontos turísticos como a própria Praia Grande (SC), Boituva (SP) e Chapada dos Veadeiros (GO). Os voos, geralmente operados por empresas privadas, dependem de condições climáticas específicas e do cumprimento rigoroso de normas técnicas estabelecidas pela Agência Nacional de Aviação Civil (Anac).
O acidente deste sábado é o segundo episódio grave envolvendo balões em menos de uma semana no Brasil. No último dia 18, em Boituva, no interior de São Paulo, uma mulher de 39 anos, Juliana Alves Prado Pereira, morreu após a queda de um balão durante um voo especial em homenagem ao Dia dos Namorados. Outras 11 pessoas ficaram feridas. A aeronave transportava cerca de 30 passageiros na ocasião.
Especialistas apontam que, embora o turismo em balões seja considerado relativamente seguro quando realizado dentro das normas, ele exige fiscalização contínua e atualizações regulares em procedimentos técnicos. O engenheiro aeronáutico Paulo Oliveira, consultado pela reportagem, defende a revisão de protocolos e o reforço nas inspeções das empresas que operam esse tipo de serviço. “A popularização dos voos de balão não pode prescindir de rigor técnico. A beleza do passeio não pode ocultar os riscos potenciais”, alertou.
Moradores de Praia Grande e visitantes que estavam na região ficaram abalados com o acidente. Muitos relataram nas redes sociais o clima de luto e choque que tomou conta da cidade. A prefeitura municipal informou que está prestando apoio às famílias das vítimas e colaborando com as autoridades nas investigações. O prefeito em exercício decretou luto oficial de três dias.
A prática de voos de balão em Praia Grande é uma das principais atrações turísticas da região. A cidade recebe milhares de turistas anualmente, que buscam sobrevoar os cânions do Parque Nacional de Aparados da Serra, onde se encontra o famoso Cânion do Itaimbezinho. O impacto da tragédia deve reverberar também no setor turístico local, com previsão de suspensão temporária de atividades até a conclusão da apuração oficial.
À medida que os órgãos técnicos e de segurança avançam na investigação, cresce a expectativa por respostas que tragam luz sobre o que causou a tragédia. O Brasil assiste, com pesar, a mais um capítulo trágico que envolve vidas perdidas em meio a uma atividade que deveria representar sonho e contemplação.
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