O que antes era cenário de seca, terra dura e pouca perspectiva, hoje se transformou em um verdadeiro oásis de produção e oportunidades no vale do rio São Francisco. Os projetos de irrigação mantidos pela Companhia de Desenvolvimento dos Vales do São Francisco e do Parnaíba, a Codevasf, estão colhendo resultados que impressionam. Em 2024, os empreendimentos agrícolas da região alcançaram um valor bruto de produção de R$ 8,15 bilhões. Isso representa um aumento de 43% em relação ao ano anterior.
Ao todo, são 39 projetos de irrigação espalhados por cinco estados: Minas Gerais, Bahia, Pernambuco, Sergipe e Alagoas. Juntos, eles ocupam uma área de 125 mil hectares, o que equivale a 175 mil campos de futebol. Nessa imensidão cultivada, foram colhidas mais de 4,42 milhões de toneladas de alimentos, com destaque para as frutas, que abastecem tanto o mercado interno quanto a exportação.
Mas o impacto vai além da colheita. Os projetos garantem renda e estabilidade para milhares de famílias. Em 2024, foram contabilizados cerca de 356 mil empregos gerados de forma direta, indireta e induzida. O dinheiro circulando nessas regiões também resultou em uma arrecadação de impostos estimada em R$ 1,23 bilhão. É desenvolvimento com base sólida.
Pernambuco lidera a produção, respondendo sozinho por mais da metade do valor total, com R$ 4,8 bilhões. Em seguida vêm a Bahia, com R$ 1,98 bilhão; Minas Gerais, com R$ 700,9 milhões; Sergipe, com R$ 110 milhões; e Alagoas, com R$ 57,6 milhões.
A força dos projetos vai além dos números. Muitas dessas iniciativas começaram a ser implantadas ainda na década de 1970. Dez delas, localizadas em Pernambuco e Bahia, vieram do antigo projeto da Companhia Hidroelétrica do São Francisco, conhecido como Sistema Itaparica. Esse conjunto produziu, só em 2024, o equivalente a R$ 503,6 milhões em valor bruto.
E o plano não para por aí. A Codevasf já tem outros empreendimentos em estudo ou em fase de implantação. O objetivo é dobrar a área irrigada e criar mais 338 mil empregos. Um dos destaques é o Projeto Hidroagrícola Jequitaí, em Minas Gerais, que vai acrescentar 10 mil hectares irrigados à região, além de abastecer comunidades e ajudar na geração de energia.
Outros projetos também estão em curso: Baixio de Irecê e Iuiú na Bahia, Santa Brígida e Pontal em Pernambuco, Tapera-Carneiro em Alagoas, e Jaíba em Minas. Só o Baixio de Irecê, por exemplo, tem potencial para irrigar até 50 mil hectares e já está em operação.
Por trás de tudo isso está a missão da Codevasf, uma empresa pública federal que atua para promover o desenvolvimento regional de forma integrada e sustentável. A atuação vai além da irrigação: inclui infraestrutura, revitalização de rios, segurança hídrica e incentivo à economia verde.
O que se vê hoje no vale do São Francisco é o reflexo de um trabalho de décadas que segue transformando o sertão em uma potência agrícola. E mais do que isso, vem mudando a vida de milhares de brasileiros com mais renda, dignidade e esperança.
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