A seleção brasileira inicia nesta segunda-feira um dos momentos mais importantes da Copa do Mundo de 2026. Após encerrar a fase de grupos na liderança do Grupo C, o Brasil volta a campo para enfrentar o Japão, às 14h, horário de Brasília, no Estádio de Houston, em confronto eliminatório que abre a trajetória da equipe nacional na fase decisiva do torneio.
A partida marca o início do mata-mata para a equipe comandada pelo técnico Carlo Ancelotti. A partir de agora, qualquer erro poderá significar a eliminação da competição. Por isso, a expectativa é de um confronto disputado, intenso e cercado de atenção por parte dos torcedores brasileiros.
Embora o histórico favoreça amplamente a seleção brasileira, o duelo desta segunda-feira carrega um ingrediente especial. Em 14 confrontos realizados entre as duas seleções ao longo da história, o Brasil soma 11 vitórias e dois empates. O Japão venceu apenas uma vez. No entanto, esse triunfo aconteceu justamente no encontro mais recente entre as equipes, disputado em outubro de 2025.
Na ocasião, jogando diante de sua torcida, em Tóquio, a seleção japonesa protagonizou uma reação histórica. Após estar perdendo por 2 a 0, os asiáticos conseguiram virar a partida e venceram por 3 a 2, resultado que representou a primeira vitória japonesa sobre o Brasil em todos os tempos e serviu como sinal de alerta para a equipe brasileira.
Durante a fase de grupos da Copa do Mundo, o Brasil apresentou evolução dentro da competição. A estreia ocorreu diante de Marrocos, em uma partida equilibrada que terminou empatada por 1 a 1. Na sequência, a equipe mostrou maior consistência e conquistou duas vitórias convincentes: 3 a 0 sobre o Haiti e outro triunfo por 3 a 0 diante da Escócia.
Com sete pontos conquistados e saldo positivo de gols, a seleção assegurou a liderança do Grupo C e ganhou confiança para a sequência do torneio. O desempenho defensivo também chamou atenção, já que a equipe sofreu apenas um gol em três partidas.
Do outro lado, o Japão também chega embalado. Os asiáticos encerraram a primeira fase na segunda colocação do Grupo F, demonstrando organização tática e grande capacidade ofensiva. A campanha começou com empate por 2 a 2 diante da Holanda. Na rodada seguinte, os japoneses aplicaram uma goleada por 4 a 0 sobre a Tunísia, resultado que encaminhou a classificação. Na última rodada, empataram em 1 a 1 com a Suécia e confirmaram presença na fase eliminatória.
Para o confronto decisivo, o técnico Carlo Ancelotti terá um desfalque importante. O atacante Raphinha permanece fora da equipe devido a uma lesão muscular na coxa direita. A ausência obriga o treinador a manter alternativas ofensivas que já foram utilizadas durante a competição.
Outra situação acompanhada de perto é a de Neymar. O camisa 10 chegou ao Mundial ainda em recuperação de uma lesão na panturrilha direita. O jogador voltou a atuar na vitória sobre a Escócia e, apesar da expectativa criada pelos torcedores, deverá iniciar a partida no banco de reservas, sendo opção para o decorrer do confronto.
A tendência é de manutenção da base que venceu a Escócia na última rodada. Dessa forma, o Brasil deve entrar em campo com Alisson; Danilo, Marquinhos, Gabriel Magalhães e Douglas Santos; Casemiro, Bruno Guimarães e Lucas Paquetá; Rayan, Matheus Cunha e Vini Jr.
O Japão, por sua vez, deve iniciar a partida com Zion Suzuki; Takehiro Tomiyasu, Shogo Taniguchi ou Ko Itakura e Hiroki Ito; Keito Nakamura, Ao Tanaka, Kaishu Sano e Ritsu Doan; Daizen Maeda, Daichi Kamada e Ayase Ueda.
Além da classificação às oitavas de final, o confronto desta segunda-feira representa o primeiro grande teste do Brasil na fase eliminatória. Caso avance, a seleção enfrentará o vencedor do duelo envolvendo os classificados dos Grupos E e I, em partida programada para o dia 5 de julho, em Nova Jersey/Nova York.
Se seguir avançando no torneio, o Brasil poderá disputar as quartas de final no dia 11 de julho, em Miami. Uma eventual classificação levará a equipe à semifinal, prevista para o dia 15 de julho, em Atlanta.
A grande decisão da Copa do Mundo de 2026 está marcada para o dia 19 de julho, em Nova York/Nova Jersey. Até lá, a seleção brasileira precisará superar cada etapa do mata-mata para manter vivo o sonho de conquistar mais um título mundial e ampliar sua histórica trajetória no futebol internacional.
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