A Copa do Mundo de 2026 reserva mais um capítulo de uma das maiores rivalidades do futebol mundial. Inglaterra e Argentina entram em campo nesta quarta-feira, às 16h (horário de Brasília), no Estádio de Atlanta, nos Estados Unidos, para decidir quem garantirá presença na grande final da competição. O vencedor enfrentará a Espanha, que eliminou a França por 2 a 0 na outra semifinal, enquanto o derrotado disputará o terceiro lugar diante dos franceses no sábado.
O confronto reúne duas seleções tradicionais, campeãs mundiais e acostumadas a protagonizar partidas marcantes em Copas do Mundo. Apesar do histórico repleto de confrontos memoráveis, será a primeira vez que ingleses e argentinos se enfrentarão em uma semifinal do torneio, aumentando ainda mais a expectativa em torno da partida.
A Inglaterra chega embalada por uma campanha consistente e sonha em voltar à decisão de uma Copa do Mundo após seis décadas. A única conquista inglesa aconteceu em 1966, quando levantou o troféu diante da própria torcida. Desde então, a equipe acumulou boas campanhas, mas não conseguiu retornar à final.
Nesta edição do Mundial, os ingleses demonstraram equilíbrio entre defesa e ataque. Na fase de grupos conquistaram sete pontos, com vitórias sobre Croácia e Panamá e empate diante de Gana. Nas fases eliminatórias eliminaram República Democrática do Congo, México e Noruega, confirmando o favoritismo e mostrando um futebol sólido sob o comando do técnico Thomas Tuchel.
O treinador deve manter praticamente a mesma formação utilizada nas quartas de final. A expectativa é pela permanência da linha defensiva formada por Konsa, Stones, Guéhi e O’Reilly, enquanto Declan Rice segue como principal referência no meio-campo após superar um quadro de virose.
Na parte ofensiva, Harry Kane continua sendo a principal esperança de gols da equipe inglesa, acompanhado por Jude Bellingham, Anthony Gordon e Madueke, embora Bukayo Saka também apareça como opção para iniciar a partida.
A provável escalação inglesa deverá contar com Pickford; Konsa, Stones, Guéhi e O’Reilly; Declan Rice e Elliott Anderson; Anthony Gordon, Jude Bellingham e Madueke, com possibilidade de entrada de Bukayo Saka; além de Harry Kane no comando do ataque.
Do outro lado estará uma Argentina que busca defender o título conquistado na Copa do Mundo anterior. A equipe comandada por Lionel Scaloni mantém uma impressionante regularidade em fases decisivas do torneio e chega à sua quinta semifinal consecutiva na história sem jamais ter sido eliminada nessa etapa da competição.
Na campanha atual, os argentinos venceram Argélia, Áustria e Jordânia durante a fase de grupos. Nas oitavas e quartas de final eliminaram Cabo Verde, Egito e Suíça, consolidando mais uma trajetória consistente rumo às fases finais do Mundial.
Scaloni deverá repetir a base que iniciou o confronto diante da Suíça. O treinador aposta na experiência do meio-campo formado por Rodrigo De Paul, Leandro Paredes, Alexis Mac Allister e Enzo Fernández para controlar a posse de bola e abastecer o setor ofensivo.
No ataque, Lionel Messi segue como principal referência técnica da seleção argentina. Ao seu lado, Julián Álvarez ganhou espaço definitivo entre os titulares graças às boas atuações durante o torneio e deverá iniciar mais uma vez entre os onze escolhidos.
A provável formação argentina conta com Dibu Martínez; Nahuel Molina, Cuti Romero, Lisandro Martínez e Tagliafico; Rodrigo De Paul, Leandro Paredes, Alexis Mac Allister e Enzo Fernández; Lionel Messi e Julián Álvarez.
O retrospecto entre as duas seleções aumenta ainda mais o peso do confronto. Ao longo da história das Copas do Mundo, Inglaterra e Argentina protagonizaram partidas que ficaram marcadas para sempre na memória dos torcedores.
O primeiro encontro aconteceu na fase de grupos da Copa de 1962, com vitória inglesa por 3 a 1. Quatro anos depois, nas quartas de final da Copa de 1966, os ingleses venceram por 1 a 0 e seguiram rumo ao único título mundial de sua história.
Em 1986, nas quartas de final disputadas no México, a Argentina venceu por 2 a 1 em uma partida eternizada pelos gols de Diego Maradona. Já em 1998, na França, os argentinos avançaram nos pênaltis após empate por 2 a 2 no tempo normal.
O último encontro em Copas aconteceu em 2002, durante a fase de grupos disputada no Japão e na Coreia do Sul, quando a Inglaterra venceu por 1 a 0.
Além da tradição, o duelo coloca frente a frente alguns dos principais jogadores do futebol mundial. De um lado, Harry Kane tenta conduzir a Inglaterra novamente a uma decisão histórica. Do outro, Lionel Messi busca mais uma final para ampliar ainda mais sua trajetória em Copas do Mundo.
A arbitragem ficará sob responsabilidade do norte-americano Ismail Elfath. Os assistentes serão Corey Parker e Kyle Atkins, ambos dos Estados Unidos, enquanto o italiano Maurizio Mariani atuará como quarto árbitro.
A partida será disputada no Estádio de Atlanta e terá transmissão ao vivo pela TV Globo e pelo sportv. A expectativa é de casa cheia para acompanhar um confronto que promete muita intensidade, equilíbrio e uma vaga na decisão da principal competição do futebol mundial.
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